1000 films pour aimer le Western

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center;">Rio verde  (Something Big)  

center;">de  Andrew V. McLaglen, 1971   USA

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Nous sommes à l’aube des années 70 le western américain avait tiré sa révérence Quelques cinéastes en fin de carrière tiraient leurs dernières salves (1) . D’autres s’essoufflaient et tentaient de résister avec des films anodins comme malheureusement celui-ci

Son responsable Andrew V. McLaglen œuvra dans le genre après avoir été assistant réalisateur surL'Homme tranquille (1952) de John Ford son père spirituel, de Budd Boetticher et de William A. Wellman spécialistes du western (2) dont il ne sut pas toujours retenir la leçon.Il fit son premier western avec John Wayne :Le Grand McLintock (McLintock!) qu’il fit tourner dans:Les Géants de l'Ouest (The Undefeated) 1969 ;-Chisum1970--:Les Cordes de la potence (Cahil U.S. Marshal) 1973. Il engagea un autre acteur fordien ; James Stewart pour qui il fit outre son premier western : 1966: Rancho Bravo(The Rare Breed) 1968: Bandolero ! films d’une plus grande teneur

Pourtant certains des ses films ont retenu notre attention même si l’humour resta au ras des pâquerettes et la réalisation acceptable . D’autres moindre comme 1966 : Rancho Bravo (The Rare Breed) est un film décousu et décevant est loin d’être le summum du western des années 60 ;les géants de l’ouest The Undefeated 1969 reste surfait ,Bandolero 1968  respire le discours paternaliste, traditionnel et politiquement correct

Son apport au western se concrétisa aussi sur le petit écran il réalisa 96 épisodes du western le plus long de l’histoire de la télé (Gunsmoke 1955-1975) 116 épisodes de  Have Gun - Will Travel (1957-1963)

Mais l’homme après cette date ne donnera point de films étourdissants. Il reste un artisan qui rêva d’être John Ford

Deux hors-la-loi dont le chef Joe Baker (Dean Martin ) prépare le coup du siècle . Pour cela ils ont besoin d’une mitrailleuse Gatling que possède l'aventurier Johnny Cobb (Albert Salmi ) . celui-ci demande en échange  une femme. Baker va attaquer diligence sur diligence pour satisfaire cette demande, il va s’arrêter sans le savoir sur Mary Anna  (Honor Blackman ) l'épouse Morgan du colonel Morgan  ()  a deux doigts de la retraite . Ce dernier va tout faire pour récupérer sa bien-aimée , secondé par un éclaireur Jesse Bookbinder (Ben Johnson )

Mais qu’est-ce que c’est que ce  film insipide qui tourne à la parodie vulgaire , l’humour est lourd , les personnages stéréotypés et l’intrigue sans grande surprise  et ce n’est pas les superbes paysages et la scène finale vivifiante qui sauve cette ineptie qui manque et c’est un euphémisme d’intérêt

JOYCE VAN PATTEN et JUDI MEREDITH jouent deux sœurs aguicheuses et mangeuses d’hommes et peu crédibles censées amener de l’humour.

ALBERT SALMI est l’obsédé sexuel vulgaire et simpliste comme les personnages qu’il interpréta en 1958 :Bravados(The Bravados)  et en 1960 :Le Vent de la plaine (The Unforgiven) en 1967 :Sept secondes en enfer (Hour of the Gun) et 1971 :L'Homme de la loi (Lawman) de Michael Winner

BEN JOHNSON est un acteur f qui fut cascadeur avant d’honorer les films de John Ford ivi fort mal utilisé : 1948 : Le Fils du désert (3 Godfathers)--  1949 : La Charge héroïque (She Wore a Yellow Ribbon) --  1950 : Le Convoi des braves (Wagon Maste -- 1950 : Rio Grande . En 1971, il se voit décerner l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle de Sam le Lion dansLa Dernière Séance (The Last Picture Show).

HONOR BLACKMAN actrice britannique tire son épingle du jeu en ne surjouant pas. Son rôle de Cathy Gale dansChapeau melon et bottes de cuir (The Avengers) à partir de 1962, va lui apporter la célébrité. Elle serra la partenaire de Sean Connery dans le James BondGoldfinger qu’elle retrouvera en  1968  dans un western moyen :Shalako de Edward Dmytryk :

BRIAN KEITH qui avait déjà  tourné avec 1966 : Rancho Bravo se montre parfait contrairement à ses partenaires qui cabotinent à souhait . Des grands cinéastes le demanderont Jacques Tourneur--: 1957 : Poursuites dans la nuit (Nightfall)  --  Sam Peckinpah 1961 : New Mexico   -- John Huston 1967 : Reflets dans un œil d'or   --

DEAN MARTIN joue de façon dilettante sans y croire ; ce ne sera pas son meilleur western pour cette interprète  qui fit ses meilleurs films dans les années 50 -60 : 1958 : Le Bal des maudits (The Young Lions), de Edward Dmytryk---1958 : Comme un torrent (Some Came Running), de Vincente Minnelli---1959 : Rio Bravo, de Howard Hawks--  1960 : Un numéro du tonnerre (Bells Are Ringing), de Vincente Minnelli --  1964 : Embrasse-moi, idiot (Kiss Me, Stupid), de Billy Wilder  

 (1) Un homme nommé Cheval (1970) A Man Called Horse de Elliot Silverstein etSierra torride (1970) Two Mules for Sister Sara-- Barquero (1970)  de  Gordon Douglas -- Un nommé Cable Hogue(1970) The Ballad of Cable Hogue  de Sam Peckinpah -- Rio Lobo (1970)  de Howard Hawks --L'Homme de la loi (1971)  lawman de  Michael Winner--Valdez (1971) Valdez Is Coming  de Edwin Sherin  westerns ô combien honorables

 (2) Nous devons à William A. Wellman le chef d’œuvre qu’est 1943 :L'Étrange Incident (The Ox-Bow Incident) et à Budd Boetticher 5 films remarquables joués par Randolph Scott comme en 1956 :Sept Hommes à abattre (Seven Men from now) et en 1960Comanche Station